De markante rode Willemsbrug (1981) over de Nieuwe Maas verbindt het stadscentrum met het Noordereiland. De op- en afritten van de brug maken een enigszins wonderlijke bocht van negentig graden. Hiervoor is onder druk van omwonenden gekozen om verkeersdrukte door de historische Oude Haven en Oranjeboomstraat tot voorkomen. In 1983 kreeg de brug de Nationale Staalprijs.
Deze Willemsbrug is de tweede Willemsbrug. De eerste brug (1878) speelde een belangrijke rol tijdens de Tweede Wereldoorlog. Mariniers uit de Marinierskazerne aan het Oostplein verdedigden de brug zo goed tijdens de Duitse inval op 10 mei 1940 dat de Duitsers de brug niet over kwamen. Daarop werd op 14 mei 1940 het centrum van Rotterdam gebombardeerd. Via een kijker op de Boompjes kun je de eerste Willemsbrug nog zien liggen.
