Een smeltkroes van culturen met stijl in het Nederlands Fotomuseum

Fotogenieke plek

Het museum doet zijn naam eer aan: het bevindt zich op een fotogenieke plek. Gelegen op de Wilhelminapier op de Kop van Zuid wordt het omringd door de hoge, moderne architectuur en oude pakhuizen. Met de Cruise Terminal en Hotel New York waan je je even terug naar de tijd dat veel Europeanen vanaf deze plek per stroomschip naar Amerika vertrokken. De blinkende hoogbouw, zoals De Rotterdam die een markant onderdeel vormt van de skyline, zet je weer met beide benen in het heden.

Instagramwaardig

Wanneer ik naar binnenloop komen drie woorden in mij op: groots, kleurrijks en modisch. De tentoonstelling bestaat uit gigantische doeken, waarop talloze mensen recht en bijna arrogant in de camera kijken. Ze lijken trots op hun kledingkeuze. Outfits die Uyttenbroek met haar stilistisch oog een extra felle kleur heeft gegeven. De foto’s zelf zijn gemaakt in de 19^e en 20^e eeuw in diverse uithoeken van de wereld, zoals het Midden-Oosten, Noord-Afrika, Azië en Amerika en zijn onderdeel van de collectie van het Nederlands Fotomuseum. Door de toevoeging van sprankelende kleuren lijken de mensen en hun kleding van deze tijd. De foto’s zijn ineens Instagramwaardig.

Een vrolijke ruimte

Tijdens de tentoonstelling neem ik alle tijd om de hand-out te bekijken. Hierdoor weet ik precies wie de geportretteerde is en waar de foto is gemaakt. Ook zie ik in dit boekje wat Uyttenbroek precies heeft veranderd aan de foto. Gele, roze, groene, rode of blauwe kleuren transformeren de zaal tot een vrolijke, feestelijke ruimte waarin etnische diversiteit en stijl in het middelpunt staan. De originele shots zijn ook te bewonderen in een kleine ‘schatkamer’ in de tentoonstelling.

Etnische culturen

Op de foto’s ontdek ik andere culturen en klederdrachten. Van een meisje op het platteland op Bali, een jongen uit Curaçao, Prins Eyamba van Calabar, Russische Buriat jagers tot aan een vrouw in Axelse klederdracht uit Zeeland. Handelaars, zendelingen of avonturiers hebben deze portretten gemaakt tijdens hun ontdekkingstocht door de wereld. Het doel was destijds vooral educatief: om burgers een beeld te geven van het leven en werken van vreemde volken.

Knipoog naar Rotterdam

Behalve een tijdsdocument zijn de serie foto’s ook een bewijs voor een veelzijdige modewereld. Het wordt mij dan ook duidelijk waarom deze tentoonstelling in het Fotomuseum wordt getoond. Uyttenbroek maakt een knipoog naar Rotterdam als kleurrijke, multiculturele stad waar zo’n 180 verschillende nationaliteiten met elkaar verbonden zijn. Ook hier vullen de straten zich door een smeltkroes van diverse culturen, die elk zijn eigen kleding draagt.

Straatbeeld

Na het zien van deze tentoonstelling duik ik weer in de straten van Rotterdam. En dit keer met een oplettend oog. En ja hoor, lopend naar de Fenix Food Factory (een voormalige scheepsloods omgetoverd tot foodmarket) glijden mijn ogen langs een diversiteit aan kledingstijlen. Hipsters, ravers, rasta’s, yuppen en fashionistas: ze komen allemaal voorbij. Een divers straatbeeld; iets wat Rotterdam nu zo mooi maakt. Zittend aan de Maas, met een biertje in mijn hand, kijk ik voldaan terug op een kleurrijke, modieuze en culturele dag.

Meer informatie

De tentoonstelling Etnomanie is tot en met 27 augustus te zien in het Nederlands Fotomuseum.
Check meer informatie en tickets

Dit artikel is geschreven door onze blogster Elise Barends